Caldo de ternera con sorpresa

En esta ocasión hemos querido compartir con todos nuestros lectores una receta muy especial. Se trata de un riquísimo y sustancioso caldo de ternera, plátano de freír y maíz con un componente sorpresa, una especie de albóndigas hechas a partir de una masa de plátano de freír y rellenas de carne, verduras y especias, que sin duda alguna serán todo un descubrimiento para los afortunados comensales que disfruten de esta exquisita preparación. Además de ser un plato contundente e ideal para los días de frío, esta receta resulta muy nutritiva y equilibrada, ya que incorpora carne de ternera y contiene gran variedad de verduras y muy pocas grasas, lo que la convierte en una preparación idónea para mantenernos saludables sin renunciar al disfrute de un delicioso sabor.

Este caldo es un plato típico de Ecuador, donde se lo conoce como “caldo de bolas de verde” en alusión a las bolas de plátano de freír (así lo llamamos en España), al que en ese país se lo conoce coloquialmente como “verde”.

Preparación del caldo

1. Pelamos y cortamos el tomate, la cebolla y el pimiento en daditos pequeños, el ajo en bastoncitos y el cilantro muy fino.
2. En una olla amplia (a poder ser, más ancha que alta) ponemos el aceite a fuego medio y pochamos durante unos 10 minutos el tomate, la cebolla, el pimiento, el ajo, el cilantro, el azafrán, el comino, el orégano, la sal y la pimienta.
3. Luego añadimos la carne de ternera cortada en cubos medianos y la rehogamos entre 5 y 7 minutos. Subimos el fuego, echamos el agua, los 4 plátanos pelados y cortados por la mitad y cuando empiece a hervir volvemos a poner a fuego medio y dejamos cocer unos 30 o 35 minutos o hasta que la carne empiece a ablandarse.
4. Pelamos y cortamos la yuca en trozos grandes, cortamos las mazorcas de maíz en tres partes, las agregamos a la cacerola y cocemos durante 15 minutos.
5. Luego incorporamos las zanahorias peladas y cortadas a la mitad y las dejamos cocer durante otros 15 minutos o hasta que estén tiernas.
6. Una vez que todos los ingredientes estén cocidos, retiramos del fuego y dejamos enfriar. Luego con ayuda de una espumadera retiramos del caldo los trozos de ternera, las zanahorias, el maíz y la yuca, cortando esta última en trozos más pequeños y retirando las fibras duras de la parte central. Reservamos.

Preparación del relleno de las bolas sorpresa

1. Cogemos la carne que cocimos anteriormente y la cortamos en trozos del tamaño aproximado de una avellana. Cortamos la zanahoria de la misma forma. Reservamos.
2. Pelamos y cortamos el tomate, la cebolla y el pimiento en daditos pequeños, el ajo en bastoncitos, el cilantro muy fino y los rehogamos a fuego medio durante unos 15 minutos en una sartén grande en la que habremos derretido la mantequilla.
3. Incorporamos la carne y las zanahorias que cocimos anteriormente, los guisantes, el comino, salpimentamos y salteamos un par de minutos removiendo con cuidado de no aplastar los ingredientes.
4. Agregamos la mantequilla de cacahuete, 4 cucharadas del caldo que preparamos anteriormente y mezclamos todo bien. Reservamos.

Para hacer la masa de las bolas sorpresa

1. Rallamos con un rallador fino los dos plátanos en crudo y reservamos en un bol amplio.
2. Cogemos los plátanos que hemos cocido en el caldo anterior y los pasamos por una picadora o pasapurés para obtener una pasta uniforme. Los añadimos al bol con losplátanos rallados, añadimos los huevos y amasamos a mano hasta mezclar todo muy bien.

Montaje final de las bolas sorpresa

1. Con las manos húmedas, cogemos una porción de la masa de plátano, formamos una bola algo más grande que un huevo, hacemos un agujero en el centro y ponemos una cucharada generosa del relleno de carne que tenemos preparado. Luego cerramos la bola por completo e intentamos que quede más bien compacta, pero sin aplastarla mucho porque es muy delicada. Lo ideal es que la capa de masa de plátano de alrededor tenga un grosor de 1cm o menos.
2. Una vez que hayamos dado forma a todas las bolas, las ponemos en una bandeja, las tapamos con papel film y las dejamos media hora en la nevera.
3. Luego las freímos en aceite bien caliente hasta que doren ligeramente y las dejamos sobre un plato con papel absorbente para que escurran el exceso de aceite.

Antes de servir

Ponemos el caldo a fuego alto hasta que hierva, luego reducimos a fuego lento e incorporamos con cuidado las bolas de plátano rellenas. Dejamos cocer unos 10-12 minutos sin remover el caldo, ya que las bolas siguen siendo muy delicadas. Pasado este tiempo, retiramos las bolas con mucho cuidado y reservamos.

Reincorporamos al caldo los trozos de yuca, el maíz y, si nos sobró algo del relleno de las bolas, lo ponemos también. Dejamos cocer a fuego medio unos 5 minutos, solo para calentar todos los ingredientes. Apagamos el fuego y dejamos reposar otros 5 minutos.